Burrhus Frederic Skinner, también conocido como B.F. Skinner, fue un psicólogo estadounidense conocido por su trabajo en el campo del condicionamiento operante y el análisis experimental del comportamiento. Nacido el 20 de marzo de 1904 en Susquehanna, Pensilvania, Skinner creció en una familia de granjas y recibió su educación en la Universidad de Harvard.
Después de graduarse de Harvard en 1926, Skinner continuó su educación en psicología en la Universidad de Harvard y luego en la Universidad de Minnesota. Fue en Minnesota donde comenzó su investigación sobre el comportamiento animal y el aprendizaje, que más tarde lo llevaría a desarrollar su teoría del condicionamiento operante.
En 1938, Skinner regresó a Harvard como profesor y comenzó a desarrollar su teoría del condicionamiento operante, que se basa en la idea de que el comportamiento de un organismo es controlado por las consecuencias que siguen a ese comportamiento. Skinner argumentó que el refuerzo positivo, es decir, la presentación de un estímulo agradable después de un comportamiento, aumenta la probabilidad de que el comportamiento se repita en el futuro, mientras que el castigo, o la presentación de un estímulo desagradable, disminuye la probabilidad del comportamiento.
La teoría de Skinner tuvo un gran impacto en la psicología y la educación, y se utilizó para desarrollar técnicas de modificación de comportamiento en una variedad de campos, incluyendo la terapia, la educación y la industria.
Además de su trabajo en el condicionamiento operante, Skinner también hizo importantes contribuciones a la tecnología educativa, la lingüística y la filosofía. En 1957, publicó su libro «Verbal Behavior», en el que argumentó que el lenguaje humano es aprendido a través de procesos de refuerzo y modelado, y no a través de la imitación pura.
Skinner recibió muchos honores a lo largo de su carrera, incluyendo la Medalla Nacional de Ciencia en 1968 y la Medalla Nacional de Humanidades en 1972. Falleció el 18 de agosto de 1990 en Cambridge, Massachusetts.
En conclusión, B.F. Skinner fue un psicólogo influyente que hizo importantes contribuciones al campo del condicionamiento operante y el análisis experimental del comportamiento. Su teoría del condicionamiento operante tuvo un gran impacto en la psicología y la educación, y su trabajo en la tecnología educativa, la lingüística y la filosofía también fue significativo. A pesar de que su trabajo ha sido criticado por algunos, sigue siendo una figura importante en la historia de la psicología y su legado continúa siendo estudiado y discutido por los psicólogos y otros académicos en todo el mundo.
